Otto Preminger

Su nombre completo era Otto Ludwig Preminger, fue un director de cine de origen europeo pero que realizó toda su carrera en Estados Unidos, podríamos decir que junto con Billy Wilder o Fred Zinnemann fue uno de los directores vieneses que más triunfó en Hollywood. Dirigió más de treinta y cinco películas en cinco décadas de carrera como director.
Fue uno de los primeros directores en atreverse a sobrepasar los límites de la censura en Hollywood y tratar temas tabú como la adicción a las drogas (El hombre del brazo de oro, 1955) la violación (Anatomía de un asesinato, 1959) o la homosexualidad (Tempestad sobre Washington, 1962). Preminger es uno de esos directores que cuando uno ve una de sus películas, le haya gustado o no, sabe apreciar que la película estaba perfectamente hecha, estructura y dirigida. Aunque no sólo se limita a ser un gran director técnico, sino que sus filmes están cargados de su estilo personal, su artesanía y sus características propias, ampliamente estudiadas por críticos.

Para los críticos de Cahiers du cinéma, Preminger fue una figura casi mística. En 1954, tras ver Cara de Ángel y La luna es azul, Jacques Rivette se preguntó a sí mismo "¿Qué es la puesta en escena?" y se respondió "es la creación de un complejo y preciso conjunto de caracteres, una red de relaciones, una arquitectura de conexiones, un animado complejo que parece suspendido en el espacio". Esto demuestra que los intelectuales franceses no veían a Preminger como un típico director Hollywoodiense.

Preminger tenía un carácter muy personal, era una persona individual, impersonal y objetiva. Y lo demostró a través de sus obras.

Gracias a su personalidad extravagante, Preminger fue uno de los más conocidos directores y productores de su época, al estilo de Hitchcock, y su popularidad se extendió a toda una generación de niños gracias a su interpretación del villano Mr. Freeze en la serie "Batman" de televisión.
A lo largo de los siguientes días o semanas hablaré de las que para mí han sido sus cinco películas más interesantes, Laura, Al borde del peligro, Cara de Ángel, Anatomía de un asesinato y Tempestad sobre Washington.

Nació el 5 de diciembre de 1905, no en 1906 como a veces se publica, en Wiznitz, bajo el Imperio Astro-Húngaro, actualmente pertenece a Ucrania. Su padre fue Procurador General del Imperio Astro-Húngaro y ejerció una gran influencia sobre él, Otto decía: “Yo adoraba a mi madre, tuve una relación muy afectuosa con ella, era una mujer cálida, con un corazón maravilloso, pero en realidad no desempeñó un papel importante en la formación de mi carácter, intelectualmente mi padre me ha influenciado más que mi madre.”

Estudió Derecho, pero quería ser actor, ya los diecisiete años se unió como actor a la compañía de Max Reinhardt, un director teatral vienés. Se ganó rápidamente la confianza del director y fue elegido para asumir la dirección del teatro de Reinhardt, en el retiro de éste, y se le ofreció a los 27 años el puesto de jefe del Teatro Estatal de Viena. Él lo rechazó al enterarse de que una condición de asumir el cargo era la conversión al catolicismo, los Premingers eran judíos, aunque Otto no era religioso.
Gracias a sus éxitos teatrales Preminger llegó a la atención de los productores de cine y teatro en América, y en 1936, llegó a Hollywood contratado por la 20th Century-Fox. Su carrera en Hollywood fracasó, por problemas con uno de los socios fundadores de la productora, Darryl F. Zanuk. Pero en 1944, fue asignado en principio para la producción de la versión cinematográfica de la novela de Vera Caspary Ring twice for Laura. Al final, Preminger terminó dirigiendo la película y el resultado fue un gran éxito que consolidó la reputación de Preminger. Y hoy en día Laura sigue siendo un reputado clásico del cine.
Mientras estuvo bajo contrato con 20th Century-Fox, Preminger dirigió varias películas basadas en novelas de suspense como: ¿Ángel o diablo? (1945), Vorágine (1949), Al borde del peligro (1950), Cartas envenenadas (1951), y Cara de ángel (1952). Para muchos, éste sigue siendo, el núcleo del trabajo de Preminger, películas en un perfecto blanco y negro con narraciones ambiguas sobre la obsesión de los hombres y la perversidad femenina, marcado por la presencia de actores emblemáticos como Dana Andrews y Gene Tierney.
Preminger inició su carrera como productor independiente y director con la comedia La luna es azul (1953). En 1954 dirigió Río sin retorno, con una famosa pareja de actores protagonistas Marilyn Monroe y Robert Mitchum, de Monroe Preminger llegó a decir: “es un vacío con pezones”. Siguió con El hombre del brazo de oro (1955), basada en la novela de Nelson Algren que trata de un adicto a la heroína. Después de Anatomía de un asesinato (1959), que sigue siendo, con Laura, la película más popular de Preminger, hizo una serie de filmes basado en novelas populares políticas como: Éxodo (1960), Tempestad sobre Washington (1962), El Cardenal (1963), El rapto de Bunny Lake (1965), La noche deseada (1966). Aunque estas películas destacan por su filmación y otros sellos distintivos de Preminger, disminuyeron su respeto entre los críticos. Otto dirigió su última película en 1980, El factor humano, terminando así con una carrera de casi cinco décadas en las que dio un aire diferente en el cine de Hollywood.
Otto Preminger murió el 23 de abril de 1986 en Nueva York a causa de un cáncer de pulmón y Alzheimer. A la edad de 80 años.

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Cara de Ángel 1952 (Angel Face)

Cara de Ángel es uno de esas obras que Otto Preminger creó, formando una serie de exuberantes film noirs melodramáticos distinguidos por su trasfondo psicológico y por las habituales temáticas sobre la obsesión y el amor perverso. El guión, parte de un relato de Chester Erskine, y fue escrito por Oscar Millard, Frank Nugent, y con la inestimable ayuda de Ben Hecht, aunque no fuera reconocido.El título de la obra de Otto Preminger es una ironía, ella es falsamente angelical, a pesar de que la imagen en pantalla de Diane (Jean Simmons) es cuidadosamente dulce, sus acciones en toda la película se caracterizan generalmente por el egoísmo, la maldad y el rencor. Sin embargo, Diane es en cierta forma un femme fatale atípica, sus motivaciones de hacer el mal no son ni la codicia ni la extorsión, sino que parece estar impulsada por la soledad y el deseo de la atención.Robert Mitchum, el chico predilecto del cine negro, encarna el papel de Frank Jessup un conductor de ambulancia, que tras dirigirse a una mansión en Beverly Hills para auxiliar en el último momento a la rica Catherine Tremayne se tropieza con su hijastra, la atractiva Diane, que logra convencer a Frank de que trabaje como chofer de su familia. Entonces empieza una relación de amor odio entre los dos que desembocará en uno de los grandes finales del cine negro.
Como con sus otras películas de cine negro Preminger parece casi alentar al público a simpatizar abiertamente con la femme fatale, desviado la atención del hombre engañado y traicionado. Para mi gusto Preminger caracteriza a sus hombres del cine negro de la mejor manera posible, por ejemplo, aquí Frank Jessup (Robert Mitchum) es un hombre sencillo, racional, con novia formal (Mona Freeman) pero que al final es seducido por una mujer totalmente irracional, Frank al principio se siente atraído por la riqueza de Diane pero pronto se da cuenta de su maldad, aún así Frank no puede librarse de las garras de Diane. No es un hombre sumiso, si no que se da cuenta de como es ella pero no tiene fuerza y cae en su hechizo.
En el rodaje de esta película se juntaron dos hombres de fuerte carácter, Mitchum y Preminger, y juntos protagonizaron la famosa anécdota en la que durante el rodaje de la escena donde Mitchum tenía que abofetear a Jean Simmons, Preminger creía que él no estaba poniendo suficiente énfasis y le hizo golpearla varias veces más hasta que Mitchum incomodo por la situación se giro y abofeteo al propio Preminger, añadiendo: “¿Así le parece bien, Otto?”.Cara de Ángel es una película que llegó un poco tarde al género negro y que tiene ciertas similitudes con la gran obra de Jacques Tourneur Retorno al Pasado, pero que a pesar de ello no pierde ningún interés para el espectador y no deja de ser uno de los grandes nombres del género por méritos propios.

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Anatomía de un Asesinato 1959 (Anatomy of a Murder)

Es una película dirigida por Otto Preminger y escrita por Wendell Mayes basada en el best-seller del mismo nombre escrito por John D. Voelker en 1952 bajo el seudónimo de Robert Traver. El propio Traver basó la novela sobre el caso de asesinato en el que él mismo fue el abogado defensor. Es una de las primeras películas que se atrevieron en Hollywood a hablar claramente sobre una violación.Anatomía de un asesinato es la mejor película de drama judicial que he visto, a pesar de sus dos horas y cuarenta minutos de duración, para mi necesarias, y de sus largas secuencias en el tribunal es sin duda una obra maestra, Otto Preminger demostró como se debe hacer una película de este estilo sin caer en el melodrama como ocurre habitualmente y sin hacerla sensacionalista o sentimental, a parte de su veracidad judicial, ya que cabe señalar que algunos profesores de Derecho de la Universidad de California UCLA la utilizan como una herramienta de enseñanza, ya que abarca (desde el punto de vista de la defensa) todos las etapas básicas en el sistema de justicia penal de EE.UU.Los diálogos aparecen de una manera tan inusualmente franca para el año en que se rodó 1959, que fue una de las primeras películas de Hollywood en impugnar el Código Hays, junto con Billy Wilder, Con faldas y a lo loco (1959) y Psicosis de Alfred Hitchcock (1960). Es más muchos cinéfilos creen que estas películas impugnaron las directrices de la censura de la industria del cine.La película transcurre en Michigan, donde el abogado Paul Biegler el magnífico James Stewart, un ex fiscal de distrito que ha perdido su reelección y que ahora pasa la mayor parte de su tiempo pescando, tocando el piano y saliendo con su amigo y colega el alcohólico Parnell McCarthy (Arthur O'Connell). Hasta que un día Biegler es contactado por Laura Manion (Lee Remick), la esposa del teniente del Ejército de EE.UU. El grosero Frederick "Manny" Manion (Ben Gazzara). Resulta que el teniente ha sido detenido por el asesinato en primer grado del propietario de un bar Barney Quill del que a su vez Laura afirma haber sido violada. Manion no niega el asesinato, pero Biegler logra empujarlo a una posición en la que afirma no tener memoria de lo ocurrido, por lo que podrían lograr su libertad con la defensa de un impulso irresistible una versión de una locura temporal. Pero la defensa no será fácil ya que el fiscal del distrito es asistido por el poderoso abogado Claude Dancer el genial actor George C. Scott. Otto Preminger logra mantenernos atentos y dubitativos en este filme donde contrariamente a las películas judiciales, aquí ya sabemos la verdad de lo que ha pasado, sabemos que Laura ha sido violada y que su esposo asesinó al dueño del bar, pero la batalla entre los dos abogados es sensacional.
El papel del juez se ofreció a los actores Spencer Tracy y Burl Ives, pero al final fue Joseph Welch, abogado en la vida real, famoso por defender a Joseph McCarthy durante la audiencia de un anti-comunista, el que interpretó al juez, Welch aceptó el papel sólo después de que Preminger accediera a que su esposa formara parte del jurado de la película.
La impresionante banda sonora de la película fue compuesta por Duke Ellington y Billy Strayhorn y tocada por su propia orquesta. Fue uno de los primeros filmes en el que casi la totalidad de su banda sonora esta compuesta de jazz.
La fama y el reconocimiento de anatomía de un asesinato ha ido creciendo con los años, pero aún así recibió numerosos premios tras ser estrenada, como los premios de la Asociación de Críticos de Nueva York NYFCC al Mejor Actor para James Stewart y al Mejor Guión para Wendell Mayes en 1959, también el mismo año recibió en el Festival Internacional de Cine de Venecia la Copa Volpi al Mejor Actor James Stewart y el premio Grammy al Mejor Álbum como Banda Sonora.
Merece la pena disfrutar de estas dos horas y cuarenta minutos, de auténtico cine, filmado sensacionalmente por Otto Preminger, acompañado de actores como James Stewart, George C. Scott o los siempre originales títulos de crédito de Saul Bass. Una auténtica delicia cinematográfica.

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Tempestad Sobre Washington 1962 (Advise and Consent)

Está basada en la novela homónima ganadora del Premio Pulitzer, publicada en 1959 y escrita por Allen Drury. La película fue adaptada para la pantalla por Wendell Mayes y fue dirigida y producida por Otto Preminger. Es una de esas películas de Preminger en las que se atrevió a tocar un tema hasta entonces tabú como es la homosexualidad. La película cuenta con una colaboración habitual en Preminger y es la del Saul Bass famoso diseñador gráfico que brilló por el original diseño de numerosos títulos de crédito como por ejemplo en Anatomía de un asesinato, Psicosis o Tempestad sobre Washington.
Otto Preminger hace una crítica a toda la maquinaria de la política de Washington con una gran sutileza. Su brillante uso de los diálogos permite que el relato fluya a la perfección detrás de los personajes, aunque éste fue un hecho que no gustó a algunos críticos de la época, el exceso de diálogos, de tal manera que se hacía difícil de seguir, pero en una película política de esta entidad, Preminger no lo pudo hacer mejor, consiguiendo que el espectador sea incapaz de comprender las ramificaciones de la trama hasta que la película no está llegando a su fin, y aún así éste no perderá la atención durante toda la duración del filme.
Un hecho común en la historia de la política y en este caso a dos de los personajes de filme es que tanto Fonda como candidato a Secretario del estado y el Senador Don Murray Anderson se convierten en víctimas cuando las consecuencias del pasado, vuelven para destruir el presente, en un caso el coqueteo con el comunismo y en otro la homosexualidad.
Aunque para mí la película cobra siempre más interés cuando aparecen Henry Fonda y Charles Laughton en pantalla, fue Burgess Meredith quien tuvo mayor reconocimiento en su breve intervención, recibiendo el Premio de la Asociación de la Crítica Estadounidense (National Board of Review: NBR), al mejor actor de reparto, en 1962.
La película comienza cuando en Washington DC se produce en un torbellino debido a que el Presidente de los Estados Unidos gravemente enfermo pide al Senado en "consejo y consentimiento" (título original de la película Advise and Consent) para la designación de Robert Leffingwell (Henry Fonda), una figura muy controvertida, como el nuevo Secretario de Estado. La principal oposición a este nombramiento es la planteada por Seab Cooley Senador de Carolina del Sur, papel interpretado magníficamente por Charles Laughton. A partir de aquí se libra una durísima batalla en el Senado, con acusaciones personales, amenazas y chantajes, que acaban con el suicidio de uno de los senadores por la revelación de una aventura homosexual cuando estuvo en la guerra.
Otto Preminger con su especial habilidad para realizar las películas con un ritmo tan fluido, y también gracias al impresionante elenco de actores protagonistas, logra que una película de casi dos horas y veinte minutos sobre una trama política no sea aburrida, tediosa ni complicada sino que se convierta en una obra de gran interés para el público.

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Fritz Lang

Ha sido, sin duda, uno de los grandes directores y artistas de la historia del cine, con sus más de cuarenta películas ha influido notablemente en la evolución del séptimo arte, sus películas abarcan casi todos los géneros, excepto la comedia. Trabajó sobre todo en Alemania y Estados Unidos. La primera parte de su obra, realizada en Alemania, donde firmó títulos como Metrópolis o Las tres luces, es puramente expresionista, y se caracteriza por retratar la civilización de forma oscura a la vez que lírica. Durante su exitosa carrera en EEUU realizó obras maestras como Perversidad o Los Sobornados y fue uno de los precursores del magnífico Cine negro o Film Noir. La verdad es que estas semanas podría hablar de un gran número de sus películas, pero he elegido las seis que para mí han sido sus obras más importantes y de las que hablaré, Metrópolis, M el vampiro de Dusseldorf, Furia, La mujer del Cuadro, Perversidad y Los Sobornados. Aunque se que dejo fuera grandes títulos como Las tres Luces, Los verdugos también mueren, etc… Quizás en otra ocasión será.

Nació en 1890 en Viena, cuando pertenecía al imperio Austrohúngaro, su nombre completo era Friedrich Christian Anton Lang. Su padre, que era un conocido arquitecto, intentó que su hijo siguiera sus pasos, aunque Fritz tenía más interés por la pintura o el dibujo. Empezó en 1907 los estudios de Ingeniería Civil como deseo de su padre, pero no duró ni un año, y en 1908 se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Viena para estudiar pintura, más tarde emprendió una serie de largos viajes a Asia, el norte de África y América. En 1913/14 continuó su educación en París con el pintor Maurice Denis, donde descubrió la película. Tras el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914 Lang regresó a Viena. Se ofreció como voluntario para el Ejército y durante la guerra Lang sufrió un accidente que le provocó la pérdida del ojo derecho. Al terminar la guerra comenzó a escribir guiones para Joe May reconocido director de la productora alemana Universum Film AG (UFA). En 1919 empezó a dirigir sus primeras películas, Hallblut y Las arañas (1920). El 25 de Septiembre 1920 la primera esposa de Lang, Lisa Rosenthal, muere por un disparo de su propio revólver. Se supone que espontáneamente se quitó la vida después de que ella había sido testigo de la aventura de su marido con la que se convertiría dos años más tarde en su segunda esposa, Thea von Harbou, quien colaboraría a partir de ahí con él como guionista, en grandes películas como Las tres Luces (1921) o las dos partes del Doctor Mabuse (1922, 1932). Junto a su mujer visitó Nueva York y los principales estudios cinematográficos de Hollywood. La experiencia probablemente inspiro la estética de rascacielos de la películas más famosas de Fritz Lang, que se estrenó en 1927, el clásico de ciencia ficción Metrópolis.

En 1931 dirige si primera película sonora, M el vampiro de Dusseldorf, una auténtica obra maestra que para mí debería estar entre las veinte mejores películas de la historia del cine. En 1933 con la toma de poder de los nazis, el ministro de cultura Goebbels, ofreció a Lang en una reunión privada y tras confesarse admirador suyo, hacerse cargo de los estudios UFA, ésto hace que Lang abandone Alemania esa misma noche en un tren a París, marchándose sin dinero y dejando atrás a su mujer.

En Francia en 1934 rueda Liliom, pero ese mismo año, Lang se trasladó a los Estados Unidos, donde lo acompañó su nueva novia, Lily Latté. Su matrimonio con Thea von Harbou se había destrozado, además ella tenia una ideología cercana a los nazis, opuesta a la de Lang.

En Hollywood rodaría grandes obras, entre ellas Furia (1935) su primera película en EEUU, protagonizada por Spencer Tracy, con la que obtuvo un gran éxito. Más tarde realizó películas tan conocidas como La Mujer del Cuadro en 1944 y Perversidad en 1945, ambas protagonizadas por el gran Edward G. Robinson o Los Sobornados (1954) protagonizada por Glenn Ford, todas ellas Obras de Cine negro. También tuvo que rodar muchas películas por obligación de las productoras, motivo que le hizo regresar a Alemania en el año 1956 donde dirigió sus tres últimas películas: El tigre de Esnapur (1959), La tumba india (1959) y Los crímenes del Dr. Mabuse (1960).

De Fritz Lang se podría hablar mucho más, ya que ha sido una de esas figuras clave del cine, un hombre que al principio decía frases como: “Para mí, el cine es vicio. Lo amo íntimamente. Siempre he creído que es el arte de nuestro siglo”. Y que termino diciendo: “Hoy en día, califico al cine de industria. Y pensar que podría haber sido un arte, pero lo han convertido en una industria. Han matado al arte”. Sólo cabe esperar que se equivoque en su última sentencia y que algún día el cine vuelva a tener algún artista de su nivel. A pesar de su gran talento y su admirada obra cinematográfica, Fritz Lang nunca obtuvo un Oscar como mejor director, lo que vuelve a demostrar el poco prestigio que tiene la ceremonia de los Oscar.

El 2 de Agosto 1976 Fritz Lang muere en Beverly Hills. Fue enterrado en el cementerio de Forest Lawn en Hollywood.

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Furia 1936 (Fury)

Furia es la primera película americana de Fritz Lang está basada vagamente en los acontecimientos que rodearon el asesinato de Brooke Hart en California en 1933. La película fue un importante punto de partida para la MGM, que en ese momento era conocida por los musicales de lujo y obras de teatro glamoroso, fue una adaptación que hicieron Bartlett Cormack y Fritz Lang de un guión llamado La ley de la masa (Mob Rules) de Norman Krasna. El productor fue el famoso director Joseph L. Mankiewicz.

Esta vez Lang se sumerge en la maldad de las personas, la venganza, y el odio, además de reflejar perfectamente los impulsos violentos y la capacidad para hacer mal del ser humano, sin olvidar la cobardía de apoyarse en una masa de gente para cometer un crimen. Lang juega en la película con un elemento muy interesante en las películas de suspense, y es que el espectador tiene toda la información de los hechos, y la mayoría de los personajes no, ésto provoca que nos impliquemos mucho más en la película, y por eso hacia el final de la película habrá algunos espectadores que estén de acuerdo con el protagonista y otros que lo odien.

Joe Wilson (Spencer Tracy) y su novia Katherine Grant (Sylvia Sidney) están muy enamorados, pero no pueden casarse por falta de dinero, entonces ella decide irse a Texas a trabajar y él a Kansas, donde monta una gasolinera. Un año después de trabajar en solitario y ahorrar dinero, Joe viaja a Texas para encontrarse con su novia y casarse, pero en mitad del viaje es detenido por el sheriff de la ciudad de Strand, donde es falsamente acusado de un crimen que tiene a la pequeña ciudad conmocionada. Los habitantes de dicha ciudad comienzan a hablar y a rumorear, se impacientan de tal manera que acuden a la comisaría a instigar al acusado, finalmente la multitud se descontrola e intentan linchar al detenido, pero como no pueden acceder a la comisaría deciden quemarla con él dentro. Tras el gran incendio la población da por muerto a Joe Wilson, pero éste logro escapar vivo de milagro. Y ahora supuestamente muerto traza junto a sus hermanos un plan para vengar el atroz comportamiento que tuvo aquel día la gente, haciéndole un juicio publico sin conocer su inocencia o culpabilidad.

La productora obligó a Lang a realizar el final como ellos querían, y de esta manera se ve un poco forzado tal vez. Es esencial destacar la gran evolución del personaje principal interpretado estupendamente por Spencer Tracy que se transforma de un honrado trabajador enamorado de su novia a un cruel ser vengativo. Furia también se podría interpretar, sobre todo en la parte final del juicio, como una clara denuncia al sistema judicial estadounidense. Fritz Lang al principio de su llegada a EEUU no era muy comprendido, pero con Furia demostró ser capaz de llegar al público. Norman Krasna, recibió una nominación al Oscar como Mejor Guión, Historia original. En 1995, esta película fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso, para su preservación en el National Film Registry de Estados Unidos por ser considerada como cultural, histórica o estéticamente significativa.

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La Mujer del Cuadro 1944 (The Woman in the Window)

Es una original y divertida película de cine negro, género que fue titulado así en parte por esta película también. La mujer del cuadro está protagonizada por la misma pareja de actores que Perversidad, Edward G. Robinson y Joan Bennett. El film está basado en la novela de JH Wallis originalmente llamada Once Off Guard y que en las siguientes publicaciones se llamaría, Woman in the window.

El guionista de La mujer del cuadro es Nunnally Johnson, el cual fundó su propia compañía de producción independiente, International Pictures Incorporated, después de escribir guiones para películas de éxito como Las uvas de la ira y otras películas de John Ford, eligió a La mujer del cuadro como su proyecto para el estreno de la compañía.

Edward G. Robinson interpreta maravillosamente a Richard Wanley, un profesor de Psicología en la universidad, un hombre tranquilo, casado y un poco sumiso a su mujer que pasa mucho de su tiempo charlando en un club de hombres con sus dos amigos, el fiscal de distrito Frank Lalor y el médico Michael Barkstane. Un día Wanley de camino al club se detiene para admirar el retrato de una mujer en un escaparate, impresionado por su belleza, aprovecha para contarle a sus amigos lo que anhela la juventud. Al abandonar el club vuelve a detenerse frente al cuadro, pero esta vez para su sorpresa ve reflejado en el cristal a la mujer que poso para el retrato, su nombre es Ann Reed, interpretada por Joan Bennett, y después de una pequeña conversación ella lo invita a su apartamento, mientras que Wanley pasa una bonita velada bebiendo y charlando junto a una bella joven, irrumpe en el apartamento un hombre, el amante de Ann, y antes de que se pueda dar cuenta, el profesor ya lo ha asesinado en defensa propia. Wanley presa de los nervios decide no avisar a la policía y traza un plan junto a Ann para deshacerse del cuerpo y de las pistas. Días más tarde el cuerpo es encontrado y la investigación del crimen corre a cargo de su amigo Frank Lalor que invita al propio Wanley a seguir la investigación con él, ya que muchas de sus conversaciones en el club eran sobre asesinatos o crímenes perfectos. Este es el interesante argumento de la película. En la cual obviamente Lang deja marcas de su propio estilo, como es la escasa iluminación de los escenarios, obteniendo un especial blanco y negro, los siempre graciosos toques de humor, etc. La mujer del cuadro al igual que otras películas como Laura o Jennie comparten como tema principal del argumento, la extraña fascinación producida por un cuadro. En la película llama la atención el sentimiento de culpa, reflejado perfectamente en el protagonista, así como la interpretación de los sueños, o a la recuperación después de una horrible pesadilla. La historia acaba con dos giros finales muy sorprendentes, uno de ellos en el guión original era un suicidio, pero Fritz Lang se vio obligado a cambiarlo en los últimos momentos para cumplir con el código moral de las productoras de la época.

Una vez más Lang demuestra que es un maestro del cine, y en esta película nos envuelve de tal manera que el espectador entra en un clima de suspense y de tensión que le hace mantener la atención durante todo el film. Irresistible.

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Perversidad 1945 (Scarlet Street)

Es una de las grandes películas del cine negro, Perversidad está basada en la novela La Chienne de Georges de La Fouchardière que previamente había sido llevada al teatro por André Mouëzy-eon y al cine, en la película de Jean Renoir, La golfa, en 1931. En un principio, Perversidad, debería haber sido dirigida por Lubitsch, pero éste rechazo el proyecto, y entonces se hizo cargo Fritz Lang, que se apoya en el mismo trío de actores que protagonizaron su exitosa anterior película, La mujer del cuadro, Edward G. Robinson que está perfecto, como casi siempre, en el hombre sobre el que recae toda la perversidad de Joan Bennett que interpreta el papel de femme fatale y de su novio, el actor Dan Duryea. Perversidad es el titulo en español y sirve como una gran descripción de lo que nos espera en la película, en la que Edward G. Robinson hace el papel de Christopher Cross, un empleado de banca que lleva veinticinco años de servicio, pero tristemente casado con su esposa, una mujer cruel, que es capaz de tener un retrato de su primer marido en el salón de su propia casa. Cross sólo tiene una manera de evadirse de la tiranía de su mujer, y es la pintura, disfruta pintado. Un día Cross ayuda a Kitty (Joan Bennett) después de un ataque de su novio, él se enamora rápidamente de ella, y ella lo cree un pintor rico por los comentarios sobre su pintura, entonces a Johnny, el novio, se le ocurre que ella siga manteniendo una buena relación con él, haciéndole creer que está enamorada, para robarle así todo el dinero que puedan. Finalmente alquilan un apartamento que les servirá tanto de estudio de pintura para Cross, como para estar en teoría junto a Kitty, pero es al revés, le sirve a Kitty para estar a solas con su novio. La pareja empiezan a vender cuadros sin que Cross se entere, y empiezan a gustar a un conocido crítico de arte. Cuando Cross se decide a proponerle a Kitty que se case con él, ella se burla, con una de las frases mas famosas de esta película: “!Quería reírme en tu cara desde el momento en que te conocí, eres viejo, feo y me pones enferma!” Tras ésto, y una serie de acontecimientos que no voy a desvelar, Cross acaba pobre, y sin forma de reclamar sus propios cuadros, y sobre todo obsesionado con Kitty y Johnny.

Perversidad es una obra imprescindible para cualquier seguidor de Fritz Lang o para cualquier aficionado a este género, que en este caso se caracteriza por la perfecta mujer fatal y la ausencia de detectives, típico personaje del cine negro, pero que en perversidad no hace falta.

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